In diesem Artikel geht es um das Thema Rätzel. Rätzel können allgemein als Denkaufgaben beschrieben werden. Bei einem Rätzel hat der "Benutzer" das Ziel, das Rätzel zu lösen. Im alltäglichen Gebrauch sind Rätsel vor allem zur Unterhaltung gedacht. Es gibt jedoch Rätsel, welche eine kulturelle oder religiöse Bedeutung haben. Viele dieser Rätzel sind unlösbar. Zu den gängigsten Rätselarten gehören heutzutage Kreuzworträtsel, Puzzles, Worträtsel, mathematische Rätzel, oder auch Logikrätsel. Ein Kreuzworträtsel findet man in aller Regel in einem Magazin oder einer Tageszeitung.
Es gibt sogar Hefte, welche sich ausschließlich dem Thema Kreuzworträtsel widmen. Bei einem Kreuzworträtsel, gilt es verschiedene Begriffe zu erraten. Es gibt eine Beschreibung der Begriffe, diese ist durchnummeriert. Das Kreuzworträtsel selber besteht aus einer quadratischen Fläche, diese ist mit mehreren Quadraten ausgefüllt. Jedes Quadrat soll dabei für einen Buchstaben stehen. Anhand der Beschreibungen soll man die einzelnen Quadrate ausfüllen. Wenn man alle Beschreibungen richtig in Worte umgesetzt hat, kommt ein bestimmtes Lösungswort heraus, dieses lässt sich dann im Kreuzworträtsel ablesen.
Bei einem Puzzle versucht man ein in kleine Teile aufgeteiltes Bild wieder zusammenzusetzen. Die Bandbreite der Puzzles ist dabei sehr groß. Es gibt sowohl sehr einfache Puzzles, welche aus wenigen Teilen bestehen und für Kinder geeignet sind. Außerdem gibt es noch Puzzles für Erwachsene und fortgeschrittene Puzzler. Einige dieser Puzzles haben über 10.000 Teile und erfordern dementsprechend viel Konzentration und Aufmerksamkeit. Es gibt in Deutschland sogar einige Puzzlewettbewerbe. Bei diesen treten verschiedene Mitstreiter gegeneinander an, und versuchen das Puzzle möglichst schnell zusammenzusetzen.
Im Bereich mathematische Rätsel gibt es ebenfalls eine große Bandbreite. Es gibt mathematische Rätsel, welche selbst von Kindern gelöst werden können. Diese mathematischen Rätsel werden auch Zahlenrätsel genannt. Davon abgesehen gibt es aber auch Rätsel im Bereich der Zahlentheorie, welche äußerst komplex sein können und nur von Mathematikern gelöst werden können.